darker的部落格

無常



那是多少年以前，他已記不得了。依舊清晰的，僅是那人比哭還難看的笑。


少年站在大街上，抬頭仰望三樓的窗。
透過紙窗的人形剪影散發著不容忽視的神祕，綿綿細雨憑空添了層朦朧薄紗。任憑豆大的雨點打得自己生疼，也不願移開驚豔的視線，就這麼靜靜地看著，直到人影消失，才撐開遺忘許久的油紙傘離去。
「少爺，怎麼在外頭淋雨呢？快進來快進來，弄個不好著涼，整宅子的人都要挨罵的！」身材微福的嬷嬤見著那身溼透了貼著少年身子的衣服，連忙將人帶進屋子裡，「您等等，我這就叫人燒水。」
「不用了，蕭姨。」少年收起傘遞過去，清秀的臉龐是滿滿的笑意，「我自己到後院打水就成，妳看這天氣悶的，洗熱水澡我可受不了。」
「這怎麼行呢？少爺，就算……」蕭姨才剛要勸說，便被少年抬起的手打斷了話頭，「沒事的，如果我真染上了風寒，我會自個兒向爹說清楚，妳別擔心，況且我該是沒有虛到淋點雨就生病吧？」
蕭姨見說不過他，只好讓步，「那您至少答應我這老婆子，以後別再淋得像落湯雞回家。」
「這是自然。」少年點點頭應下，稍攏了攏滴著水的長髮，往裡邊走去。
將水倒滿整個浴盆，少年褪了衣服，拿毛巾沾水先擦過全身，抹上前些日子父親帶回來的香皂，徹徹底底洗去雨水和汗水混雜的黏膩。
出身於經商世家，隨手拿出整錠的銀子對少年來說並非難事，佔地廣闊的宅邸，除去少年及其父母，便是三十多名的嬤嬤、長工及侍童，家底著實雄厚。但少年並不以此為傲，在他心裡，崇敬的是歷代辛苦掙錢的祖先，那些錢不是他賺的，那些下人不是他請的，為何要理所當然的揮霍及受人服侍？前人曰富不過三代，那傳承了逾五代也無半點沒落跡象的家業，更不能毀在他手裡。
沖掉身上的泡沫，披上質料上好的衣袍，少年費了點力將東西歸回原位，心中盤算著接下來該是要讀書或是先休息一會兒。
「少爺，馮家的二少爺找您。」聞聲，正要到書房拿幾本書回房的少年停下腳步，轉頭看向身後的男孩——那是他的書僮。
男孩有雙機靈的眼，此時盈著笑意。
「馮霖這時候來找我做什麼？」少年問道。
「這……馮霖少爺每次來找您不就那些事兒嗎？有哪次例外的？」男孩聳聳肩。他很喜歡這位少爺，完全不擺架子。
「我去看看，你幫我把這些拿回房間。」少年將手中的三本線裝書放到男孩伸出的手上，頓了一頓，又道：「放完就過來吧。」
「是，謝謝少爺。」男孩笑瞇了一雙眸子。馮家二少爺總是帶來一些新奇的東西，不去太可惜了！
「呀，我明明只找你一個人的，怎麼擅自決定讓他人知道我們的秘密呢？」一名著華服的公子搖著扇子踱近，墨如深淵的眼直瞅著少年，「你說是吧，梁少爺？」
「你當這兒是你家啊？來去自如是怎麼回事？」少年調侃道。
「我跟你多少年的交情了？穿同一件兜檔布長大的兄弟有沒有這麼無情？」華服公子收起摺扇，用扇戳著少年的胸口。
「得了馮霖，這跟有情無情怎麼扯上關係？」少年毫不客氣地拍掉扇子，「快說，找我什麼事？」
「沒事就不能來看兄弟麼？」馮霖笑問，見少年微微挑眉，一臉「再不說重點就轟你出去」的表情，立刻道出目的。
「所以你只是想我陪你去花街看美人？什麼人不找為何偏偏要找我？」少年無奈。
「還不是你得我爹的歡心嘛？要出門，當然得找你當藉口啊！」馮霖說的那個理直氣壯，「況且你梁銘商的品行才識是人人皆知，連樣貌也是一等一的好，要搭訕人就容易多了。」
「誰要當你的藉口啊？搞得我像工具似的。」少年故作不屑地哼了一聲，「何況外面不是在下雨嗎？」
「那是一刻鐘前的事，你到底去不去？」馮霖抬手比了比外頭，順著望去，果然方才下得不小的雨已經歇了。
「好吧，正好我也悶得慌，勉為其難陪你去逛逛。」少年扯扯嘴角說道。
「我就知道你一定會答應！不愧是我最要好的兄弟！」
「夠了你！別貧！」

※

手裡拿著包子，馮霖邊啃邊四面張望，時不時還對漂亮姑娘拋幾個媚眼，惹得人家掩嘴笑得好不開心。
「風流齋主也不是這樣當的，你看過有哪個是邊吃東西邊勾人？」梁銘商掂了掂手裡的小錢囊，打算待會順道買個髮釵什麼的回去送給母親。
三兩下將包子吞掉，馮霖掏出手巾抹抹嘴，說：「那我正好開創先例，不是很好嗎？」
「你哪時才能正經一點？」梁銘商問。
「我一直都很正經。」馮霖正色回道。
「……騙誰呀？」梁銘商狠狠地鄙視了自己的髮小一回。
「欸欸，人生在世到處從容嘛！凡事都這麼認真小心老得快。」馮霖伸出還有些油膩的手在友人身上抹了抹。
「你在幹嘛！」梁家少爺頓時炸了。
「擦手囉。」馮霖一個攤手，好好欣賞對方的表情，然後抓緊時機，逃命去也！
「真是……」看著白淨衣衫一角上的微黃油漬，梁銘商無奈地以手巾擦拭，試圖讓它別這麼顯眼，無奈油漬就是油漬，這麼簡單就能擦掉的話就不會是頑垢了。
「有什麼我可以幫得上忙的嗎？」一道清麗的聲音在少年耳畔響起。
梁銘商抬頭，只見一名和自己差不多年紀的少女正笑吟吟地看著自己，想起現下的窘境，俊秀臉龐霎時染上一層薄紅。
少女身著素色式樣的中式無袖上衣，底下是同款式的繡布長褲，肌膚白皙，略圓的臉蛋是算不上漂亮的清秀，搭著那張笑臉，給人一種寧靜的感覺。
「呃……不、不用麻煩了！」反射性地將手巾往懷裡一塞，向來溫文有禮的梁家少爺難得慌亂地應道。
「你朋友很有趣。」少女突然插上這麼一句。
「是很有趣……不過那種有趣大多時候都跟麻煩劃上等號啊……」梁銘商想到某人不經大腦思考的行為舉止，下意識地揉揉太陽穴。
幫他收過幾次爛攤子了？
「至少還沒到歪途的地步吧。」少女仍是笑著看著眼前窘得恨不得找洞鑽下去的人，「你和他怎麼認識的？」
「他是我髮小，是我爹朋友的兒子。」梁銘商整整心情，坦然地看向少女，「姑娘怎麼一個人在這種地方？」
少女莫名地頓了一頓，旋即又笑開來，「我出來買些漂亮的小玩意兒，正要回家，發現你一個人站在路中央……」
「這樣……不如我送妳？」梁銘商瞟了眼馮霖逃跑的方向，決定丟下他。
「多謝你的好意，不過我自己回去就好，你去找你的朋友吧！」少女回絕了對方的提議，又是一抹甜笑，揮揮手而後離去。
梁銘商盯著她，直到那背影消失在視線中，才赫然想起……
「忘記問她的名字了呢……」

※

再一次回到家天色已經暗了，少年握緊手中的東西踏進家門，直朝母親的臥房走去。
「商兒？怎麼這時候過來？吃飯沒？」微亮的燭光照亮了躺在床上的婦人的臉，久病不癒的蒼白和消瘦，在橘紅的燭光下緩和了幾分。
「爹說他今晚會回來，商兒打算晚些等爹回來一起吃。」少年淡笑道，「我今個兒上街，看到這只手鐲很適合娘，便買回來了。」說著，將手中的玉質手鐲套到婦人無力抬起的腕上。
「真漂亮，雖然不是頂好的，但紋路這麼漂亮的羊脂玉已經很少見了。」婦人費了些力抬起手，仔細端詳兒子送給自己禮物，「你多買些你想要的東西就好，何必花錢買首飾給一個生病的女人呢？就算戴上了也沒人看得到呀。」
「爹給我的零花錢太多了，買些東西孝敬爹娘也是應該的。」少年執起婦人的手，溫柔地替那雙原本柔嫩溫暖，現在卻乾燥龜裂的柔荑抹上護手油，「這東西是在當鋪裡看到的，不貴，您別操心。何況沒法出門不代表沒有人看啊！至少還有我跟爹兩個人呢！」
「商兒今天遇到什麼好事了？笑得這麼開心？」婦人見兒子時不時揚起唇角，笑問。
「沒什麼……」少年雙頰一紅，偏過頭去。
「是不是有心儀的姑娘了？」
「娘！別開孩兒玩笑了！」少年欲蓋彌彰地大喊，隨後又低下頭咕噥，「連姓啥名啥都不知道呢……」
「那就是有了嘛！」或許是因為高興，婦人蒼白的臉染上了些許血色，「你和你爹一個樣，臉上永遠都藏不住心裡想的。」
「娘！」心事被戳破，少年只得喊著打斷這尷尬的話題。
「好好好，娘不說了。」婦人娜了挪身子躺好，「咱們家就你一個兒子，我們家什麼都不缺就缺個少夫人，只要你喜歡的人是真心愛你，爹娘都會支持的。」
「娘，不是說不說了嗎？」少年無奈地伸手替婦人拉好被子，然後在她的眉間落下一吻，「您好好休息，不吵您了。」
婦人聞言淡淡一笑，然後緩緩閉上雙眼。
當晚，梁銘商接到下人傳來的消息，說老闆爺——也就是他的父親——在回來的路途上有事耽擱，要見到人，最早也得等到明日早上。
少年帶著些許落寞，草草用完晚膳，回房休息去了。

※

再一次見面，是在古玩店林立的街上，少女當時正拿著一只雕飾精美的茶杯，估計是在想要不要買下來。
「真巧，又見面了。」梁銘商走上前去，用自己都會訝異的、疑似搭訕專用的句子起了頭。
「嗯？」少女抬起頭來，見到是前些日子遇過的、純情得過分的少年，原先認真檢視商品的嚴肅表情立刻被溫煦的笑容取代，「是呀，真巧！」
「這個是仿貨。」梁銘商拿過茶杯，三百六十度看了仔細後說。
「你懂這個？」少女看來有些訝異。
「我爹是商人，我從小就離不開這些東西的。」少年靦腆地回以一笑，轉向開始用嫌惡眼神看著他的夥計，「這東西多少錢？」
「杯子不單賣，整組茶具一共二百兩，不二價。」夥計擺擺手說道。
「我買了。」少女從袖袋中拿出兩張面額一百兩的銀票，遞給夥計，一旁正要阻止的梁銘商被她的舉動堵回了即將出口的話。
夥計接過銀票，冷著的表情緩和了些，將茶具小心包好，「謝謝惠顧，歡迎再來。」
離開古玩店，梁銘商走在少女身側，忍不住問道：「那組茶具的價值連百兩都不到，何苦吃這麼大的虧？」
「我覺得它值。」少女抱著布包說，「我喜歡它的花紋和顏色，只要我喜歡，我認為它值多少就值多少，剛才的價格對我來說，很合理。」
梁銘商愣愣地想了一回，身為經商世家的獨子，從小就被灌輸絕不吃虧的觀念，導致他仍是無法明白這番話的意思。
「就像花。」少女像是看出了他在想什麼，指向路旁的小野菊，「路邊生長的花可以成禮，人為栽培的花也可以成禮，明明是同一種東西，人們卻捨得掏錢，去買一束花送給重要的人。」
「人為栽培的花需要成本，長得又大又漂亮，當然要比路邊的花好。」梁銘商說。
「你真這麼想？」少女一臉不可思議地看著他，「人們為了種花，施肥、灑藥，光是要種出好看的牡丹或蘭花盆景，要殺掉多少的蟲？花本是大自然中最美的事物之一，如今卻染上了血腥，失去了與身俱來的清純，在我看來，還是路邊的花要好上許多。」
梁銘商被這長篇大論擊得頭昏腦脹，一時只能呆立在原地，行動不能。
「這樣就傻啦？我懂得還多著呢！」少女笑得開心，一張秀氣的臉似是不會有「憂愁」這種情緒出現。
「我、我才沒有！」梁銘商從小就聰明，家裡人也個個把他捧在手心裡疼，哪裡受過這種調侃？頓時就紅著臉反駁。
「還沒有？這不就是心虛嘛！」少女笑得更歡了，引來不少人側目。
「妳別笑了成不成？」梁銘商不習慣這種打量的目光，血液一股腦地往上衝。
鬧騰了一陣，少女總算緩了過來，只是不時還會「噗哧」一聲地轉過身偷笑，梁銘商無奈，臉是長在別人身上，他能怎麼辦？
「對了……」梁家少爺此時想起一件事，「妳……叫什麼名字？」
少女停下腳步。
「不、不方便說也沒關係！只是覺得該有個稱呼……」梁銘商在心底把莽撞的自己打了好幾回，話還沒說完，便被少女打斷，「曼華，我叫做曼華。」

※

三年後——
「最近都沒怎麼看到妳呢。」現年十七的梁銘商又抽高了些，氣質儒雅，許多人爭著要把女兒介紹給他，卻被他一一回絕，「生病了？」
「沒事兒，只是……」曼華低下頭，扯出一個連自己都覺得漏洞百出的理由，「只是我好歹也是女孩子家，成天往外跑實在不合適。」
「說得也是。」梁銘商看著她，沒繼續追問。他看得出來，曼華一定有什麼事瞞著他，從三年前的相遇，一直到三年後的現在，對方在某些話題點總會莫名地頓一下，再用笑容掩蓋過去。
但他很清楚，她絕不是惡意的。
「阿商，我有件事，一定得跟你說清楚……」曼華抬眼，看著比自己高上半顆頭的少年，苦笑，「這事很重要，關係到你們梁家。」
「不想說就別說了。」梁銘商皺了皺眉，他不喜歡看到對方傷心或猶豫的樣子。
「這事一定要說，否則我會遭天誅地滅的。」曼華很堅持。
「什麼事這麼嚴重？嚴重到天要亡妳？」梁銘商問，「是妳三年來瞞我的事嗎？」
曼華的臉瞬間刷白了幾分，她咬著唇，緩緩點了頭，「我們……換個地方說話，好嗎？」
「妳想去哪裡說？」
「我不知道……只要沒有人的地方都好……」
少年壓下心中強烈的疑惑，轉身，「我知道一個地方，跟我來吧。」

看著那抹幾近崩潰的身影越跑越遠，少年恍惚地站在原地，手中攢緊了摺扇，扇骨的稜邊在白淨的手上壓出紅痕，指節也因用力而泛白，手的主人卻渾然不覺，只是站著。
消化著方才對方所說的話，每字每句，都是令人震驚的真相。
腦中滿滿的，都是那張泫然欲泣的臉，還有最後的兩句話。
——謝謝。
——對不起……

※

半年後，少年撐著傘，站在一幢民宅樓下，眼神沉重地望著門口的輓聯，半晌，才走上前去。
「梁家的公子麼？」一名僕人裝扮的男人穿得一身白，上前攔住了他。
「是，我是來憑弔的，可否讓我進去？」梁銘商淡淡一笑。
「這……梁公子認識我家少……小姐？」
「巧遇過幾次而已。」
「讓他進來吧。」一道頗有威嚴的聲音插進來，那名男僕連忙測過身，讓眼前的少年進去。
梁銘商走上前去，朝一旁的中年男人點了下頭，沒說什麼，轉身便踏入內堂。
黑白的照片鑲在上好的木製相框內，照片中的那張臉，他熟悉，卻也陌生。秀氣的臉上掛著燦爛的笑，一頭青絲隨意披落在肩，眼底帶著些許促狹的意味。
拜了三拜，少年愣愣地盯著相片好一會兒，才移開視線。
｢這是華兒留給你的。｣方才的中年男人拿出一個信封，上頭的字跡同它的主人一樣秀氣端正，大大地寫著｢銘商｣二字。
｢……謝謝。｣梁銘商接過信，放進懷裡，｢請恕我先告辭了。｣
｢華兒跟我說，他和你在一起，過得很快樂。｣男人沒有多餘的動作，僅僅在少年身後開了口。
梁銘商沒說話，也沒轉身，只是緩下步伐，一會兒又加緊離去。
回家的途中經過一座橋，少年停下腳步，從懷裡拿出那封信，躊躇一瞬，再從口袋裡摸出一盒火柴，點燃了信紙，放手讓它隨風飄遠。
燃掉一半的信被雨打溼，落在水裡，漸漸沉了下去，少年沒看它，也不需要看它。
——我不怪你的。
少年在心底這麼說著。
那日，他將人帶到兒時的秘密基地時，他就已經做好接受所有真相的準備，即便曼華所說的超出了他的預期，他也硬是咬牙接受了。
回想起那天，對方道出身為男兒身的事實，的確讓他震驚到了，但心中的戀慕之情早已紮根。
愛了，便放不了了。
曼華的的確確是病了，而且病得很重，應該說，打從出生，他便沒有一天是不用吃藥的。曼華的父母請了許多醫生，卻是不管醫術多麼高明的醫者，每一個見了都搖頭，數十個醫生診斷出來的病因都相差甚遠，唯一一個共同的結論，便是這個可憐的孩子絕對活不過十歲。在曼華雙親走頭無路之際，有人建議他們求助偏門，也就是道術。
他們請來一名據說聲望頗高的道長，道長看了一眼便道，要讓曼華活下去，只有一種辦法——藏命。藏命之法就如其名，將一個人的命隱藏起來，擾亂地府認知，便可逃過鬼差拘捕，延長壽命。
半信半疑的曼姓夫婦見有一線希望，便照著道長的話做——將這個兒子當女兒一般養著——果然，曼華活過了十歲，甚至十五。
曼華，曼珠沙華，正是彼岸花的別名，意味著走在黃泉邊上。

※

那是多少年以前，他已記不得了。依舊清晰的，僅是那人比哭還難看的笑。
河底被水流沖刷、被淤泥覆蓋的信紙上，寫著短短一句話。

——願來世轉生為女子，與君相遇，比翼雙飛。